計算機軟件的著作權保護與專利保護

2001-07-27

計算機軟件的著作權保護與專利保護
文/北京集佳專利商標事務所專利部逯長明(專利代理人)

多年來，隨著計算機軟件產業的發展，計算機軟件的保護手段也日趨多樣化，除合同法、商業秘密法等概括性保護手段外，更直接的保護手段應當首推著作權法和專利法。但是，由于種種原因，部分人對專利法能否有效保護計算機軟件產生了種種困惑，特別是1991年計算機軟件保護條例和1992年計算機軟件登記辦法的頒布，更加重了這種困惑。實際上我國目前已具備了包括專利法在內的計算機軟件法律保護體系，專利法和著作權法在各自的范圍內對軟件實施著有效的保護，只要軟件的內容與現行法律保護體系相適應，就可以找到最佳的保護方式。
由于計算機軟件既具有普通作品的特征，同時也蘊涵著普通作品不具備的高技術成分，權利人根據軟件的內容，既可以依作品的特征要求創作形式上的保護，也可以要求對其中的高技術創作，即技術思想進行保護。著作權法將其保護的計算機軟件視為具有獨創性并能以有形形式復制的智力創作成果，著作權法第3條明確將計算機軟件等同為其它以有形形式創作的文學、藝術和自然科學、社會科學、工程技術等作品。計算機軟件保護條例第7條規定，該條例對計算機軟件的保護不能擴大到開發軟件所用的思想、概念、發現、原理、算法、處理過程和運行方法。著作權法能對計算機軟件的外在創作形式給予有效的保護，這種保護最直接的做法就是軟件著作權登記。計算機軟件保護條例第24條規定：軟件著作權登記管理機構發放的登記證明文件，是軟件著作權有效或者登記申請文件中所述事實確實的初步證明。因此軟件登記對開發者或權屬者最直接的好處就在于，當出現侵權糾紛時，客觀上存在支持其勝訴的最有力證據。而且，軟件著作權登記在商業運作、著作權轉讓等方面會極大提高權屬者的地位和信譽。另外，著作權保護對于防止軟件的直接侵權、盜版也有不可低估的作用。
然而，軟件自身的特點決定了其并非一般智力范疇內的作品。著作權法只能對軟件的外在創作形式給予保護，而不能對它的技術創作思想給予保護，這顯然不是軟件自身所要求的。同時，單純的著作權保護也給軟件業帶來幾個問題：一是仿造者模仿軟件的功能構思，進行軟件的重復、低水平開發，造成軟件開發資源的浪費；二是侵權者通過簡單變更軟件的形式等手段就可以輕易避開盜版的防火墻；三是保密的軟件構思不利于軟件技術的推廣和水平的提高。可見，著作權保護并不是其最佳的保護方式。
專利保護的優勢恰能克服著作權保護的不足。首先，專利法第25條，將智力活動的方法排除于專利保護之外，對于軟件的外在表現形式，由于僅決定于人的思維模式，因而不能獲得專利法的保護，而這恰是著作權保護的范圍；其次，專利法第22條規定，授予專利權的發明創造，必須具有新穎性、創造性、實用性，因此專利法能夠對計算機軟件的實質技術內容，即軟件的技術創作思想予以有效的保護。可見，專利法保護與著作權保護共同構成了計算機軟件法律保護的完整體系。

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