英超足球聯賽獅子商標之爭英方勝訴

2006-12-29

　　2006年12月27日上午，北京市第一中級人民法院于公開宣判了十七起涉外知識產權案。其中，英超足球聯賽的獅子商標之爭非常引人注目。六年前，徐州市祥獅慶典禮儀有限公司成功注冊了“祥獅”商標，因被認為與英超聯賽的“獅子”標志極其相似，被英國足球協會總聯盟有限公司申請撤銷，并得到國家工商總局商評委核準。不服裁決的徐州市祥獅慶典禮儀有限公司將國家工商行政管理總局商標評審委員會告上了北京一中院的法庭，但其訴訟請求于本次宣判中被駁回。

　　徐州市祥獅慶典禮儀有限公司稱，其于1999年7月12日向國家商標局提出“祥獅及圖形”商標注冊申請，指定服務項目為組織體育比賽等，后順利獲準注冊。

　　而英國足球協會總聯盟有限公司的“PREMIERLEAGUE”與獅子圖形商標，在1992年向英國申請注冊，并一直在英格蘭足球超級聯賽上使用。2000年11月30日，英足協聯盟公司向國家商標局申請在組織體育比賽等服務上注冊該商標，但國家商標局以徐州祥獅商標注冊在先為由予以了駁回。為此，2001年12月27日，該公司以兩只“獅子”極其近似等為由，向商評委申請撤銷祥獅商標?！?br />
　　2005年10月，商評委裁定撤銷祥獅商標。裁定中，商評委認為，英超獅子造型很有特點，而“祥獅”與其造型幾乎相同，兩商標構成近似商標；因英國足協聯盟有限公司是英超足球比賽的組織者，故兩商標在組織體育比賽等服務上構成類似服務上的近似商標。

　　商評委還認為，英超獅子的圖形是一個具有審美意義且帶有一定獨創性的平面藝術造型，屬于我國著作權法保護的美術作品，受到我國著作權法的保護。該“獅子”在國內播放英超比賽的電視畫面中經常出現，因此，不能排除祥獅在申請商標時已知曉英超獅子圖形的可能，其注冊損害了英足協聯盟公司對獅子圖形的在先著作權。

　　徐州祥獅公司不服商評委的商標爭議裁定，將商評委訴至北京市一中院。祥獅公司訴稱，兩只獅子是不同的，如英超獅子右腳按在足球上，而祥獅的右腳懸空，兩者在王冠、頭部等設計上也迥然不同，且英超獅子未指定顏色，也不含有漢字。祥獅公司認為，英足協聯盟公司不能提供證據，證明其商標在祥獅申請注冊前已在中國境內使用，以及其對獅子圖形享有著作權。

　　一中院經審理認為：根據《中華人民共和國著作權法實施條例》的有關規定，具有獨創性和審美意義的平面藝術造型，屬于我國著作權法保護的美術作品。英超獅子頭戴王冠、右腳抬起踏球、尾巴揚起呈S形等表現形式，既非自然界中存在的客觀形式，也無有效證據證明屬于公知的表現形式，具有審美意義且帶有一定獨創性，屬于我國著作權法保護的美術作品。英國足球協會總聯盟有限公司是該獅子圖形的著作權人，應當受到我國著作權法的保護。而祥獅圖形中除右腳下無足球、頭背部的毛發層次不很清晰等外，其余各部位及整體輪廓上與英超獅子圖形幾乎相同，二者已構成實質性相似，祥獅注冊商標損害了英國足球協會總聯盟有限公司對英超獅子圖形的在先著作權。因此，一中院最終駁回了原告徐州市祥獅慶典禮儀有限公司的訴訟請求。

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