美國專利法改革，不僅給美國專利制度帶來深刻的變化，也將對中國企業、高校、個體發明人等產生影響。此次改法，主要包含程序、訴訟、行政管理3個方面，涉及實體專利法、授權后程序 、美國專利商標局的財政和機構改革、對微實體的扶持措施、專利訴訟及管轄等具體內容。為此，記者從中梳理出對中國申請人影響比較大的內容，并請相關專家進行深入解讀，以期為中國申請人進入美國市場提供實務資訊。

　　美國新發明法案的頒布，不僅是美國專利體系的顛覆性改革，而且在專利申請、審查和授權等多個環節給美國各界帶來深遠影響。在新增加的規定中，有關對小微實體的扶持政策特別引人關注。記者在采訪中發現，中國的個體發明人和高校教師有望享受與美國同樣的國民待遇，專利費最多可減免75%。

　　引入“微實體”，重點扶持獨立發明人

　　此次美國專利法修改，主要涉及專利授權后的重審程序、專利申請授權程序、美國專利商標局(USPTO)財政和機構的改革等幾個方面，其中，關于微實體的優惠政策特別引人關注。

　　根據修改之前的美國專利法，美國的專利申請人和專利權人不一定是一致的：申請人只能是發明人，如果發明人受雇于企業，與企業簽訂了權力轉讓協議，那么企業成為專利權受讓人(patentee)，即專利權人。如果發明人沒有將權力轉讓給企業，那么發明人、申請人與專利權人都是同一個人。

　　USPTO局長大衛·卡波斯在接受本報記者獨家專訪時表示，修改前的美國專利法規定，申請人為小實體的專利費，可享受減免50%的優惠。這里的小實體有3種：獨立發明人、受讓了權利的員工、少于500人的企業或非營利性單位。

　　修改后的美國專利法除了保留對小實體的規定外，增加了一條規定：申請人為微實體的專利費最多可減免75%。卡波斯介紹，微實體須滿足以下條件：第一，有小實體的資格；第二，之前不得以發明人身份提交超過4個美國非臨時專利申請；第三，在提交專利申請前一年的總收入不得超過中等家庭年收入的3倍；第四，不得將專利申請轉讓給在提交專利申請前一年的、總收入超過中等家庭年收入3倍的實體。

　　關于上述4個條件，需要補充說明的是，個人可以是小實體，但是如果個人在合同中將專利權轉讓給了員工多于500人的企業，或者營利性單位，那么個人就不能成為小實體。第二個條件，如果一個人離職，那么在原來雇主單位申請的專利是不計算在內的。第三個條件，美國中等家庭年收入大約為5萬美元，因此企業很難滿足這個條件。第四個條件，企業員工須按照規定將權利轉讓給企業，但很少有企業能滿足這個條件。即使沒有就某個具體的專利申請簽署轉讓協議，只要在入職合同里有相關規定，員工就有義務按照合同要求把權利轉讓給企業。

　　對此，美國霍金路偉律師事務所律師朱松認為，這里的微實體更多指的是獨立發明人，而非企業。因為很少有企業能全部滿足這4個條件。他告訴記者，最近USPTO正在就有關微實體的規定中關于“申請人”的表述征求意見。因為修改后的美國專利法規定，企業在某些特殊情況下，比如發明人離職、找不到發明人，企業可以申請成為申請人。而根據美國國會對專利法修改的多次討論內容可見，增加對微實體的規定，主要是要鼓勵獨立發明人，而非企業。因此，修改后的專利法中提到的微實體，實際上是指發明人，而非申請人。

　　中國個體發明人、高校教師同樣受惠

　　除美國之外的小微實體是否能夠享受這樣的優惠呢?對此，卡波斯特意向記者強調：“中國的小型實體和微型實體，在進入美國專利體系時，如符合上述要求，將同美國小微實體一樣，享受同等優惠。”

　　每個國家的經濟發展水平不同，對于中國小微實體，資格條件中的“中等家庭收入”又是如何計算?對此，卡波斯表示，其他國家或地區的小微實體的認定，應以申請人所在國家或地區的家庭收入水平為基準，而不是以美國的家庭收入水平為依據。”

　　除此之外，高校教師也將成為主要受益者。修改后的美國專利法規定，如果發明人的主要收入來自大學，或者把權利轉讓給了大學，都具備微實體的資格，同樣享受相應的優惠。朱松提醒記者，對此，USPTO又增加了一條規定，就是申請人須具備小實體的資格。

　　例如，如果有發明人屬于學校的職工，但同時在其他企業擔任顧問，完成了與學校無關的發明創造，并將發明轉讓給了企業，如果他轉讓的企業員工多于500人，那這名員工就不具備微實體的資格，不能享受優惠條件。

　　如果中國的小微實體符合上述要求，可在提交專利申請時將相關證明材料一起提交給USPTO。“USPTO將會對所有申請者的相關資料以及信用記錄進行備案，并會有專門工作人員對相關材料進行審核，以確保材料的真實性。如果發現材料中有作假成分，該申請者將會受到非常嚴厲的法律懲罰，并有可能影響未來階段的專利申請。”卡波斯告訴記者，關于具體的優惠政策，USPTO已在其官方網站上公布了詳細的草案，有意向的中國企業可以登錄該網站了解詳細情況。